Wat begon als een plan is werkelijkheid geworden. Almere is inmiddels echt Almere. Er staat een stad, er leven Almeerders en er is sprake van een eigen identiteit en cultuur. Almere is voor iedereen. Ally is de stad.

Almere zit in mij en ik zit in de haarvaten van Almere. Ik werkte veertien jaar als journalist bij de krant Almere Vandaag. Ik werkte vier jaar als ambtenaar bij de gemeente en inmiddels ondersteun ik alweer twee jaar de fractie van Leefbaar Almere.

Ik ben trots op mijn grote netwerk in de stad, in de sport, in de cultuur en onder ondernemers. Ik heb vrienden gemaakt en ik voel me meer dan thuis in onze flat in Stedenwijk, waar ik samen met mijn vriendin en onze kat woon. Mijn vriendin – opgegroeid in Almere – is dierenarts en eigenaresse van Dierenkliniek Filmwijk. Zelf werk ik momenteel als ZZP´er in Hilversum. Ik geef communicatieadvies en ik ben woordvoerder van een wethouder van het college van burgemeester en wethouders van Hilversum.

Ik mag graag buiten sporten in Almere. Tijdens het hardlopen of fietsen zie ik de stad dan van een hele andere kant. En als ik met mijn sloepje ga varen zie ik weer een hele andere kant. Groen en veelzijdig. Ik geniet van de prachtige uitzichten en de markante skyline van de stad. Ik voel dan de trots dat ik in deze stad woon. Maar ik zie ook dat de stad nog lang niet klaar is. Het Weerwater, Duin, de Havenkom, het Vliegerpark en zeker ook de Grote Markt. Het zijn plekken waar ik graag en regelmatig kom om te ontspannen of tijdens mijn fiets of hardlooprondjes. Neem het Kromslootpark. Dat kent minimaal zoveel gezichten als de jaargetijden. Op die plekken mogen we trots zijn en die mogen we best wat meer aandacht geven.

Verbeteren
Ik heb Almere in die jaren zien veranderen, zien groeien en af en toe zijn er keuzes gemaakt die ik onbegrijpelijk vond. Uitstel van herbouw van scholen, veel meer regeltjes om iets te organiseren en ons afval maakt winst? Wat was dat nou?

Er is ook heel veel goed gegaan in Almere en dat mogen we koesteren. We hebben het hier niet zo slecht. Ik wil vooral verbeteren, niet veranderen om het veranderen. We veranderen dingen om ze te verbeteren. Dat moet de bedoeling zijn.

Van mij mag worden verwacht dat er veel meer aandacht, ideeën en oplossingen komen om het lerarentekort in onze stad aan te pakken. Deze doelgroep is in mijn ogen ontzettend belangrijk voor de toekomst van onze stad. Als ik hoor en merk wat daar de laatste vijf jaar aan aandacht voor is geweest dan vind ik dat veel te weinig. Het geld dat we krijgen om het tekort aan leraren aan te pakken moet rechtstreeks bijdragen aan het terugdringen van het tekort. Er is lang genoeg gesproken. Aan de slag. Elke nieuwe leraar is er één dus schiet op met die woningen, het regelen van parkeervoorzieningen of het verkorten van de omscholingstijd. We hebben ze nodig die leraren!

Ook moet, vind ik, de dienstverlening richting Almeerders, ondernemers en instellingen worden verbeterd. We nemen geen genoegen meer met een zesje. Je mag van de lokale overheid meer verwachten. Een persoonlijke menselijke maat staat voor mij centraal. We praten erover als schrijven of mailen te moeilijk is. Inwoners weten nu te vaak niet wat er speelt doordat ze niet horen, zien en of weten wat ze moeten en kunnen doen.

Almere kan, nee moet, veel schoner. En eerlijk, het systeem dat we hiervoor gebruiken helpt niet. Almere kent tientallen verschillende prullenbakken, de plekken waar die bakken staan zijn onlogisch en willekeurig en de dumpingen en afvalbergen zijn enorm en talrijk. We willen geen Napolitaanse toestanden hier dus dat moeten we met elkaar oppakken. We kunnen veel leren van de initiatieven die bewoners zelf nemen om de rommel op te ruimen. In Stedenwijk bijvoorbeeld zijn een aantal clubjes die de wijk zelf opruimen, soms tegen de bierkaai op. Wij kunnen onze stad prima schoonhouden en daar moeten we samen iets aan doen. De tijd van experimenteren is voorbij. Ik wil dat er nu een systeem en aanpak komt die echt werken.   Natuurlijk, afval opruimen begint wel bij jezelf. Controle en handhaving moet dus beter en mag ook best wat strenger. De boetes moeten dus omhoog.

Mijn aanpak: lef, betrokken en daadkracht.

Gesprekken
Ook wil ik meer aandacht voor de vrijwilligers in Almere, de Almeerders die wat extra’s doen. Die zijn er namelijk heel veel. Bij verenigingen, in wijken en buurten. Vrijwilligers zijn onmisbaar bij een gezond functioneren van de stad. De gemeente mag voor hen best een stapje extra zetten.

In het belang van het lokale bedrijfsleven is groei noodzakelijk. Daarom moet de gemeente zich veel meer en veel gerichter inzetten op wat de concrete problemen zijn van de ondernemers in onze stad. Daar moet het gesprek over gaan, luister, inventariseer en verander. Vooral makkelijker maken waar het kan. Almere is inmiddels echt Almere. We hebben een plek en rol in de regio, de provincie en het land. Ik zal die plek koesteren waar nodig, verdedigen als het moet en met trots uitdragen. Gevraagd en ongevraagd!